Зачем цветковым растениям нужны опылители

Представьте свой любимый цветок. Он яркий и эффектный или более тонкий и нежный? Хотя цветы часто приятно видеть и нюхать, они также выполняют очень важную работу. Цветы — это то, как многие растения размножаются.
Любое растение, образующее цветы, называется покрытосеменным. Это невероятно разнообразная группа! От крошечных водных растений, таких как ряска, до садовых цветов, фруктовых деревьев и сельскохозяйственных культур, таких как хлопок и кукуруза, покрытосеменные растения являются наиболее распространенным классом растений на Земле.

Покрытосеменные – растения, использующие для размножения цветы.

В этом обезьяньем цветке пестик и тычинки расположены внутри лепестков, чтобы пчела могла тереться о них, когда ищет пищу. Другие цветы имеют те же части, но могут выглядеть совсем по-другому. Все дело в том, чтобы иметь наилучшие шансы на размножение.

Цветы очень важны для покрытосеменных растений. Они производят семена, из которых вырастают новые растения. У каждой части цветка есть особая работа, помогающая достичь этой цели.
Цветок состоит из четырех основных частей: чашелистиков, лепестков, пестика и тычинки.
Защищать
Чашелистики защищают другие части цветка. Часто они выглядят как жесткие зеленые листья, но могут быть и других цветов. Перед тем, как цветок распустится, чашелистики окружают бутон. После цветения они находятся под лепестками.
Привлекать
Лепестки цветка придают ему неповторимую форму, цвет и запах. Их работа — привлекать к цветку опылителей, таких как насекомые и колибри.
Воспроизвести
Внутри чашелистиков и лепестков находятся репродуктивные части цветка, тычинки и пестики.
Тычинка – это мужская часть цветка. Он состоит из двух частей. На вершине тычинки находится пыльник, в котором образуются пыльцевые зерна. Пыльца содержит мужские половые клетки. Стебель, поддерживающий пыльник, называется нитью.
Пестик – женская часть цветка. В его основании находится яичник, в котором находятся женские половые клетки. На вершине пестика находится рыльце — липкий участок, который улавливает пыльцевые зерна. Между завязью и рыльцем находится столбик.
Один цветок может иметь как мужские, так и женские части, или только мужские или только женские части.

Цветы гибискуса могут быть как самоопыляемыми, так и перекрестноопыляемыми.

Опыление — очень важная часть жизненного цикла покрытосеменных растений. Это может произойти двумя разными способами.
Самоопыление — это когда пыльца перемещается с одного цветка на другой на одном и том же растении или даже с пыльника на рыльце пестика того же цветка. Преимущество самоопыления заключается в том, что оно происходит легко — растениям практически не требуется помощь извне для переноса пыльцы. Но любые полученные новые растения генетически идентичны родительскому растению. Если случается что-то плохое, например, засуха, шансы на выживание одинаковых растений уменьшаются.
Перекрестное опыление происходит, когда пыльца и, следовательно, генетическая информация передаются от одного растения к другому. Он в значительной степени зависит от внешней помощи опылителей. Птицы, пчелы и бабочки — одни из самых известных опылителей, но они не единственные. Муравьи, жуки, мотыльки, летучие мыши и даже неживые факторы, такие как вода и ветер, также могут выполнять свою работу.
Полагаться на помощь извне в некотором смысле более рискованно, чем самоопыление. Но, по оценкам, опылители помогают размножаться примерно 80 процентам цветковых растений. Иногда растения даже блокируют оплодотворение собственной пыльцой, а цветы часто обладают особыми свойствами, привлекающими определенных опылителей.
Что делает перекрестное опыление таким важным? Это позволяет двум родительским растениям объединить свою генетическую информацию. Их потомство может унаследовать желательные черты от обоих родителей или иметь меньше нежелательных. Если потомство более выносливо или, по крайней мере, отличается от своих родителей, вероятность того, что некоторые растения в группе переживут такое событие, как засуха, и продолжат размножаться, возрастут.
Отношения покрытосеменных и опылителей уникальны в растительном мире, и это помогло им добиться большого успеха. Генетическое разнообразие, поддерживаемое перекрестным опылением, является причиной того, что цветковые растения живут почти во всех средах обитания на Земле, от пустынь, таких как Долина Смерти, до прудов и океанов, а также во многих местах между ними.